Francija predstavlja "40 vrlin" Armagnaca

Najstarejši duh v Franciji, Armagnac, praznuje svoj 700. rojstni dan z novim marketinškim pritiskom, ki označuje svoje »40 vrline« kot pijačo, ki je dobro za telo in dobro za dušo.

Prva omemba Armagnaca sega v leto 1310, ko je Prior Vital Dufour napisal pogodbo o medicini, v kateri je določil 40 vrlin likerja, pridelanega na jugozahodu Francije.

"Če voda, če jemljemo medicinsko in trezno, naj bi imela 40 vrlin," je zapisal Dufour. "Poživi duha, če ga vzamemo zmerno, v spomin prikliče preteklost, moške razveseljuje, ohranja mladost in zamuja vedrino."

Dufour je tudi žrtev jantarne barve zaslužila za zdravljenje hepatitisa in "sušenja solz".

Skupina proizvajalcev Armagnaca iz domače regije duha bo prihodnji mesec odpotovala v Vatikan, da bi za destilarne vrnila kopijo pogodbe, ki velja za skoraj sveto besedilo.

Dokument se hrani v knjižnici Svetega sedeža od leta 1531.

Iz Vatikana se proizvajalci nato navijajo po Evropi in Združenih državah Amerike, da bi osvojili nove oboževalce, v New Yorku, Chicagu, Londonu in Rusiji, ki je trenutno največji izvozni trg Armagnaca.

Francija je leta 2008 v tujino prodala 6,5 ​​milijona steklenic Armagnaca, majhen rez na svetovnem trgu žganih pijač in daleč za zelo priljubljenim konjakom, ki je zdaj izbrana izbira za ameriške raperje.

"Armagnac ni barska pijača," je dejal Pierre Tabarin, predsednik združenja proizvajalcev Armagnac.

"To je duh za poznavalce, za gurmane, navezane na tradicionalne vrednote francoske gastronomije."

Proizvajalci upajo, da bodo do leta 2013 povečali letno izvozno prodajo na med devet in 10 milijonov steklenic, še posebej pa zmagali nad trticami, ki so se izognili duhu.

"Današnji potrošnik je v povprečju star 50 ali 60 let. Radi bi izkoristili mlajšo stranko in privabili potrošnike pri njihovih 30-ih," je dejal Tabarin.

Armagnac večinoma velja za prebavni liker, vendar bi proizvajalci želeli, da bi ga ponudili kot aperitiv in ga - zakaj ne - dodali na seznam koktajlov.

Lahko bi ga postregli tudi kot spremljavo nekaterih srčnih jedi, kot je foie gras.

"V Armagnacu lahko uživate karkoli," je trdil Tabarin. "Dobro se ujema z roquefort sirom, lososom, foie grasom in celo kaviarjem."

Leta 2007 so proizvajalci izšli z novim "Blanche d'Armagnac", neurejenim eau-de-vie, za katerega upajo, da lahko konkurira brezbarvnemu žganju, kot je vodka.

Producenti so se pred kratkim srečali z voditelji gibanja Slow Food, da bi poudarili, da tudi oni prispevajo k dobri, zdravi, čisti kuhinji.

"Res je sramotno omejiti Armagnaca na prebavnega. Pred obrokom ali po njem je lahko zelo lepo, "je dejal Sebastien Lacroix, direktor trgovske skupine 800 vinogradov v regiji Armagnac.

"Konec koncev je Scotch uspel postati aperitiv, zakaj ne Armagnac?" rekel je.

Constantin Georgacaracos, čigar družina že sedem generacij proizvaja Armagnac v bližini Eauzeja v regiji Gers, se je pritožil, da je cena zadržala prodajo.

"Preveč je davkov," je dejal. "To naj bi se borilo proti alkoholizmu, a na Armagnacu se nihče ne napije."

Cene se močno razlikujejo glede na kakovost, vendar nekatere blagovne znamke nižjega cenovnega razreda prodajo za slabih 40 evrov (54 dolarjev).

Lansko leto je za proizvajalce Armagnaca prineslo preizkusne čase, a 700-letnica je priložnost za praznovanje dobre francoske dobrote.