Lov na prevare v francoskem vinskem okolju

Zaslužni vinarji so skozi stoletja iskali zahrbtne načine, kako bi nizkocenovne trme prenesli kot vrhunske letine, in zapor francoskega vinskega barona v tem mesecu kaže, da je praksa še vedno živa in zdrava.

Francois-Marie Marret je dobila dvoletno kazen zaradi goljufije zaradi mešanja slabega vina z vrhunskimi Saint-Emilions, Lalande-de-Pomerols in Listrac-Medocs, da bi ga prodali večjim supermarketom pod prestižnimi oznakami.

Goljufija o "mesečevem vinu" z močjo 800.000 litrov (211.000 galonov), imenovana zato, ker je poceni vino požela njegovo delovanje ponoči, je bila odkrita zahvaljujoč prizadevnemu delu francoskih carinskih inšpektorjev.

Skrbno spremljajo vino, ki ga proizvedejo desetine tisoč francoskih vinogradov, da bi zaščitili več milijard EUR (dolarje) industrijo v državi - in zagotovili, da bodo pivci dobili tisto, za kar so plačani.

Okoli ordež Bordeaux, kjer domujejo nekatera najprestižnejša in draga francoska vina, carinski uradniki z orlovimi očmi preverjajo kadi, sodi, palete, steklenice in trte.

Carinski inšpektorji sestavijo natančen seznam zalog, s katerim se odkrijejo tako manjša pravila za upogibanje pravil kot tudi večje goljufije - odkrite v povprečju enkrat ali dvakrat letno.

"Carinska služba, prišli smo na pregled zalog," izjavi Bertrand Bernard, vodja carinske petočasne vinske službe na območju Libourna, ko prispe v zadrugo Cave de Lugon.

Lugon, vasica na desnem bregu reke Dordogne, leži približno 25 kilometrov (15 milj) severovzhodno od mesta Bordeaux.

Jean-Marie Esteve, ki je od leta 1984 "maitre de chai" ali mojster vinar, z veseljem sodeluje.

"Ne dela me posebej nervozno," je za AFP povedal Esteve. "Vedno obstaja razlika med deklariranim in merjenim. Toda nad 40.000 do 45.000 hektolitrov, ki jih imamo, to ni nikoli več kot nekaj hektolitrov "- tudi v dovoljenih mejah.

Jean-Luc Caboy, vodja zadruge, v katero je vključenih 110 vinarjev, ki obdelujejo približno 750 hektarjev (1.800 hektarjev) trte, pravi, da se redno prijavljajo pri carinikih, "da se prepričajo, da smo v redu s predpisi".

Nabreknite, nanjušite, izlijte

Inšpekcijski pregled se začne s postavitvijo betonskih posod, ki segajo v ustanovitev zadruge leta 1937, kjer v zraku lebdijo napete arome.

Ko odpre majhno pipo, Esteve natoči malo kozarca rdečega vina v kozarec in ga preda Christianu Lafonu, glavnemu carinskemu inšpektorju.

Preveri barvo, nabrekne in nato ponjuši vino, preden ga nalije v vedro, zadovoljen.

"Mi preverjamo, ali gre res za vino iz zadnje letine in ne za mešanico ... Če obstaja dvom, vzamemo vzorec za analizo," pravi. Toda pri Lugonu je vse v redu.

Inšpekcija se nadaljuje v zgornjem nadstropju, kjer Lafon z baklo v roki gleda pod pokrov vsake kadi.

"To je polno, ni problema," pove svojim kolegom, ki natančno ugotavljajo količino vina, izmerjeno v vsaki kadi, eno v računalniku in drugo na papirju.

V sosednjem skladišču šteje sodčke vina in trka na vsakega, da se prepriča, da je poln, preden se loti štetja steklenic, shranjenih na paletah, skoraj eno za drugo - ker vsak liter šteje v carinskem inventarju.

"Primerjamo količine, ki jih je jama napovedala, in tiste, ki jih najdemo, ko opravimo popis. Odštejemo odstranjeno in vidimo, kaj ostane. Če je pod, je to pogosto posledica izgub med postopkom pridelave vina (izhlapevanje, dekantiranje itd.) Če ga bo konec, bi to lahko bilo napačno obračunavanje med trgatvijo, "je dejal Lafon.

"Lahko je nekaj razlik, pogosto napak. Poleg tega lahko razkrije sistem organiziranih goljufij. "

Goljufija z "mesečevim vinom"

Prav ta skrbna računovodska razgrnitev je razkrila "luno z goljufijo z vini", ki je tudi vinarja Marretja zadela z osem milijonov evrov (8,9 milijona dolarjev).

Skupaj z Marretom je bilo obsojenih še več deset, vključno z trgovcem z vini, dvema posrednikoma in tremi drugimi proizvajalci.

"Vse se je začelo z neskladjem med preverjenimi zalogami na terenu in dokumenti, ki jih je vložilo zakladništvo," pravi Jeff Omari, regionalni namestnik direktorja carine v Bordeauxu.

Cariniki so nato secirali gibanje vina po zadevnih vinogradih in analizirali vzorce, "da bi se lotili verige goljufij in vseh vpletenih akterjev: vinarjev, posrednikov, prevoznikov in tako naprej - skupaj skoraj dve leti preiskave." Je dejal Omari.

Francija je največji svetovni izvoznik vina po vrednosti, saj je leta 2015 predstavljalo 29 odstotkov trga, 8,2 milijarde evrov, vrhunske Bordeauxove etikete, kot je Chateau Petrus, pa prodajo za več kot 1000 evrov steklenice.

Toda državo je v zadnjih letih prizadelo več škandalov z goljufijami.

Leta 2010 je bilo 12 francoskih vinarjev in trgovcev obsojenih, da so ameriškemu podjetju E&J Gallo prodali milijone steklenic ponarejenega pinota noira.

Pred tem so leta 2006 legendarnega vinarja Beaujolaisa Georgesa Duboeufa kaznovali z več kot 30.000 evri za mešanje grozdja iz različnih vinogradov, da se prikrije slaba kakovost nekaterih cenjenih letin.