Virgin si prizadeva za prvo lansiranje vesolja v 12 mesecih
Britanski poslovni magnat Richard Branson upa, da bo v naslednjih 12 mesecih izstrelil plovilo v vesolje, kar bo začelo obdobje komercialnih potovanj v vesolju.
"Matična ladja je končana ... Raketne preizkušnje potekajo zelo dobro, zato mislim, da smo zdaj na vrsti za izstrelitev v 12 mesecih danes."
"To bi lahko bil začetek povsem nove dobe vesoljskih potovanj, ki bo komercialno vesoljsko potovanje," je pozno v sredo dejal Piers Morgan za CNN.
Njegovo podjetje Virgin Galactic upa, da bo nekega dne poslalo ljudi v vesolje in izstrelilo satelite za del stroškov vladnih programov ter na koncu ponudilo medcelinske hitrolete.
"Približno eno uro vožnje med Los Angelesom in Londonom ne pride v poštev." Vendar bo minilo veliko let, preden bo podjetje lahko ponudilo takšno storitev.
Virgin je medtem prodal približno 430 vozovnic za vesoljska potovanja - po 200.000 dolarjev pop - za približno 86 milijonov dolarjev.
"Graditi podjetje za vesoljske ladje ni poceni in fantastično je, da se ljudje po vsem svetu prijavijo," je dejal Branson.
Družba bo turiste popeljala na sub-orbitalne lete, preden se bodo na koncu višje dvignili. Branson je v preteklosti dejal, da upa, da bo nekoč zgradil hotel v vesolju.
Številna zasebna podjetja hitijo, da bi zapolnila vrzel, ki jo je zapustila NASA, ki je julija končala svoj 30-letni program shuttlea z zaključkom končne misije Atlantis na Mednarodni vesoljski postaji (ISS).
V začetku letošnjega leta je ameriška vesoljska agencija razdelila skoraj 270 milijonov dolarjev semenskega denarja štirim podjetjem - Boeingu, SpaceXu, Sierri Nevadi in Blue Origin -, da bi povečala svoje ponudbe za prvo mesto v novi vesoljski dobi.
