Virgin Galactic razkriva novo vesoljsko ladjo

Približno 16 mesecev po usodni nesreči komercialnega vesoljskega plovila Virgin Galactic je podjetje za vesoljski turizem v lasti britanskega milijarderja Richarda Bransona razkrilo nadaljnje spremljanje 19. februarja. SpaceShipTwo je dokaj blazno ime za to velikopotezno prizadevanje, čeprav naj bi bilo novo modelno vesoljsko plovilo. klical VSS enotnost.

Petek z velikim razkritjem je pomenil začetek preizkusne faze za SpaceShipTwo, družba pa je poudarila, da komercialni vesoljski leti ne bodo na voljo, dokler Virgin Galactic ne bo zadovoljen, da jih lahko varno izvede.

"Ko praznujemo konec ene kritične faze dela, obeležujemo tudi začetek nove faze, osredotočene na nadaljnja testiranja in navsezadnje prvi komercialni program človeških vesoljskih poletov v zgodovini," je dejala Virgin Galactic v izjavi.

Nova vesoljska ladja, ki je v veliki meri videti podobna kot njena predhodnica, se je predstavila na slovesnosti v zračnem in vesoljskem pristanišču Mojave v Kaliforniji. V obešalnik jo je vlekel beli SUV Range Rover, Branson pa je stal na strehi in mahal.

Poimenovali so ga "Edinost", ime, ki ga je v tvitu izbral priznani fizik in kozmolog Stephen Hawking, Virgin Galaxy.

Cilj podjetja je pripeljati stranke do roba vesolja, več kot 62 kilometrov nad Zemljo.

Kljub zajetni ceni 250.000 dolarjev se je že prijavilo več kot 600 potencialnih astronavtov, med drugim hollywoodska igralca Leonardo DiCaprio in Ashton Kutcher.

Vendar pa so se prizadevanja podjetja soočila z veliko zadržkom, ko se je 31. oktobra 2014 nad kalifornijsko puščavo Mojave razpadla prva različica SpaceShipTwo, preiskovalci pa so med preskusnim letom očitali prezgodnjo zaviranje.

Pilot je bil poškodovan, vendar je uspešno postavil svoje padalce, medtem ko je bil pilot.

"To ni enostavno podjetje. Če bi šlo za lahek posel, bi od začetka vesoljskih potovanj v vesolje samo 500 ljudi, "je Branson v petek povedal za News News.

"Pred nami je ogromna, vznemirljiva prihodnost, a očitno je težka," je dejal.

Testiranje na SpaceShipTwo, za katerega je Branson povedal, da ga je izdelala skupina 650 inženirjev, se bo začelo z električnim sistemom in premikajočimi se deli, sledili pa bodo leti, pritrjeni na matično ladjo WhiteKnightTwo, preden bodo napredovali na drsna testiranja.

"Ker je naše novo vozilo tako podobno predhodniku, nam koristijo neverjetno koristni podatki 55 uspešnih testnih letov, pa tudi brutalne, a pomembne izkušnje iz ene tragične letalske testne nesreče," je v izjavi dejala Virgin Galactic.

SpaceShipTwo je komercialna različica SpaceShipOne, prvega zasebnega vesoljskega plovila, ki je leta 2004 dosegel rob vesolja.

Nova plovila lahko nekega dne prevažajo šest potnikov na triurnih suborbitalnih poletih, kar jim ponuja možnost trenutne breztežnosti in neprimerljivih pogledov na Zemljo.

"Najpomembnejše je, da naredimo in dokončamo testni program, da bomo lahko varno pošiljali ljudi v vesolje. In zaženite program, kjer lahko ta vesoljska ladja v prihodnjih letih stopi v vesolje, «je Branson povedal za Sky News.