Prvi luksuzni hotel, ki se odpre v Ramallahu
Odprtje prvega Ramallaha hotel s petimi zvezdicami bo naredil še en majhen korak v stalnem koraku mesta na Zahodnem bregu k nečemu, kar spominja na običajno življenje.
Toda njen izvršni salon v šestem nadstropju gleda na panoramo nerešenih vprašanj, ki zakrivajo gospodarske obete - zgrajeno izraelsko naselje na bližnjem vrhu hriba, palestinsko begunsko taborišče spodaj in nejasna obrisa daljnega Jeruzalema onkraj mračnega ločevalnega zidu .
The Hotel Movenpick Ramallah, lokalna franšiza v švicarski verigi, je namenjen predvsem podjetjem in je še en znak, da je okupirani Zahodni breg odprt za poslovanje.
"Preteklost je preteklost. Verjamemo v prihodnost države in prihodnost tega hotela. To je lepa naložba in priložnost za Ramallah, "pravi generalni direktor Daniel Roche.
40 milijonov dolarjev hotel vključuje 171 sob in apartmajev, zunanji bazen, fitnes center in sedem konferenčnih dvoran. Glavna restavracija ima italijanskega kuharja in bar za cigare spodaj, ki bo postregel z 20-letnimi viskiji.
Poskrbel bo za podjetnike, delavce za pomoč in diplomate, ki so se v zadnjih letih odpravili na Ramallah, saj se je varnost po palestinski vstaji 2000–2005 izboljšala.
Niz elegantnih novih barov in restavracij je mesto že spremenil v lahkoten palestinski približek Tel Aviva, preobrazbo, ki je bila osnova tehnokratskih reform in velik priliv tuje pomoči.
Vse se je zgodilo v času vseprisotnega pesimizma nad mirovnim procesom, ki je v začetku septembra spet zaživel, da bi se tri tedne kasneje iztekel delni izraelski moratorij za poselitev.
Tako imajo palestinski uradniki in vlagatelji - mnogi od njih živijo spomini na pretekla obdobja umirjanja, ki so se zrušili v prenovljeni kaos - pozorno pazili na najnovejše znake blaginje.
Številni opozarjajo, da je bil Movenpick prvič zasnovan v halkionskih zgodnjih letih mirovnega procesa v devetdesetih letih prejšnjega stoletja, vendar so ga zamrznili nemiri, ki so sledili.
"Brez političnega napredka varnost in gospodarski napredek nista trajnostna," pravi tiskovni predstavnik Palestinske uprave Ghassan Khatib.
"To smo se naučili iz 43-letne zgodovine okupacije."
Mednarodni denarni sklad je prav tako pozval k previdnosti, saj je opozoril, da je nedavna dvomestna gospodarska rast v glavnem posledica štiri milijarde dolarjev tuje pomoči, ki jo Palestinska uprava prejema od leta 2007.
Septembra je opozorilo, da je rast Zahodnega brega oblikovala bolj izraelske omejitve kot primerjalna gospodarska prednost in bi se lahko "upustila", če Izrael ne bo nadaljeval ukrepov za izboljšanje gibanja in dostopa.
"Naj ostane v perspektivi," pravi Maher Hamdan, izvršni direktor Palestinskega trgovinskega centra ali Paltrade, ki predstavlja več kot 320 lokalnih podjetij.
"Potencial za gospodarsko rast in privabljanje naložb bi bil velikost tega, kar je danes, če bi resnično imeli mirovni proces."
Sam Bahour, palestinsko-ameriški poslovnež, ki je leta 2004 lansiral trgovske centre in verigo supermarketov, zdaj pa vodi svetovalno podjetje, specializirano za zagonska podjetja, pravi, da je videz običajnega gospodarskega življenja lahko zavajajoč.
"To so vlagatelji, ki so naredili skok vere s prepričanjem, da se bo poklic končal," pravi.
"Torej so pripravljeni počakati na svojo naložbo v upanju, da bodo po končani okupaciji prvi na trgu ... Če vlagajo v prihodnost, to pomeni veliko tveganje."
Čeprav je Izrael odpravil več od sto kontrolnih točk in cestnih blokad, ki jih vzdržuje na celotnem ozemlju, je trgovina še vedno težka, gospodarska aktivnost pa močno omejena na več kot 60 odstotkih Zahodnega brega, ki jih v celoti upravlja izraelska vojska.
"Še nekaj kavarn, še nekaj hotelov ne bo postavilo ekonomskih temeljev državnosti," pravi Bahour.
"Kar je meja, voda, zemlja in sposobnost Palestincev, da neposredno trgujejo z zunanjim svetom."
Celo odmevni projekti, kot je Movenpick, se pri uvozu blaga na ozemlje rutinsko srečujejo s težavami in zamudami.
"Vsak kos, ki ga je bilo treba uvoziti v hotel, je bil pod prehodom iz izraelskih postopkov, in ta dela so zamujala," pravi Talal Nasreddin, eden od lastnikov hotela Movenpick Hotel Ramallah.
To je med drugim pomenilo, da Movenpick ne bo mogel takoj ponuditi blagovne znamke sladoleda verige.
"Delamo na tem in zagotovo bomo nekega dne imeli sladoled," pravi Roche, generalni direktor. "To je dolg postopek."
Via AFP
