Sedem metrov nad tlemi, med krošnjami hrastov, srka na penino, ko razmišlja o pogledu pred seboj. Nad krošnjami regionalnega naravnega parka Montagne de Reims bi lahko samo na obzorju razkrila zasajene vinograde šampanjca. Neradi se odmakne od lesene ograje in razgleda ter se umakne v hladno svetišče Perching Bar (perchingbar.eu).

Maison Ruinart, ustanovljen leta 1729, v mestu Reims, neuradni prestolnici francoske vinorodne regije Šampanj, je najstarejša hiša šampanjcev na svetu. Alicia Loke in Min-Li Tan, ljubitelji šampanjca, ukradejo piknik na prizorišču Maison Ruinart.

Šampanjski bar, ki je zgrajen okoli starega hrastovega drevesa, je v elegantni, bledo lesni hiši, dostopen samo z visečim mostom. Notranjost, asimetrična kotna sedežna garnitura tvorijo lesene ravnine, v popolnoma vzporednih linijah, ki se neovirano gibljejo po prostoru. Minimalističen, a trmast, še posebej, če vsi pijejo tukaj ves večer dolgočasni.

Ko se usede na sedež z nihanjem v sobi, obsijani s soncem, zazna, da se nekdo ščetka mimo nje in njene oči sledijo zadnjem delu visokega neznanca, ki se poda v bar. Stoji tam, z lastniškim zrakom okoli njega, obrne glavo in njuni pogledi se srečajo. Njen um sega v predzadnji dan, ko je, ko se je zadržala na manikuranem Maison Ruinartu, skrivnostni neznanec stopil mimo nje, tako kot danes, preden je izginil v eno od elegantnih posestnih stavb. "To si ti," šepeta pod sapo, ko se ji približa, kozarec - kaj drugega - šampanjca v roki.

Ruinart: peneča afera

Romanje v Maison Ruinart je verjetno visoko na seznamu vedrov vseh poznavalcev šampanjca. Kot najstarejša komercialna hiša šampanjca so bili njeni časti tam, kjer se je začela zgodovina slavnih francoskih penečih vin. Lepo vzdrževan rute Ruinart urejajo neokrnjeni vrtoglavi vrtovi, vendar je njegova najbolj znana in lepa lastnost tisto, kar se skriva spodaj. Pod zemljo ležijo ročno sesekljane krede ali jamarji in 8km labirinti predorov, ki segajo približno 2000 let v srednji vek, ko so iz podzemnih kamnolomov izdelovali kredo za gradnjo stavb. Nicolas Ruinart, ki je leta 1729 ustanovil vinarstvo, je prvi uporabil te zapuščene krede kot kleti za shranjevanje in staranje šampanjca. Tudi Ruinartov naslov - 4 Rue des Crayères - potrjuje, kako so te podzemne jame sinonimne za šampanjec hišo. Crayères regije Šampanje je leta 2015 prejel status Unescove svetovne dediščine.

Bar Perching je šampanjski bar s krošnjami v Forêt de Brise-Charrette, približno 20 minut vožnje od Reimsa ali Epernayja, sledi 10-minutna gramozna pot v gozd. Bar je odprt le od sredine aprila do sredine decembra. Min-Li Tan in Frédéric Panaiotis.

Umetnost degustacije

Redki dan je, da obiskovalci Ruinart-a dobijo osebni ogled krešejev in degustacijskega srečanja s Frédéricom Panaiotisom, mezonovim Chef de Caves, načinom ljubiteljev šampanjca Min-Li Tan in Alicia Loke. Če bi radi stopili po Nicolasu Ruinartu in proizvajalcih šampanjcev po njem, skozi zgodovinske kletne kletne jame, ki gredo 40 m pod zemljo v Maison Ruinart, si rezervirajte ogled in degustacijo (na izbiro dveh cuvéjev) vsaj tri tedne naprej na ruinart.com. Obiski so na voljo v torek do sobote, od sredine marca do začetka novembra.

Zatakne se skozi visoka vrata dvorca, za trenutek dezorijentirana, ko se oči prilagajajo hladni temi po žgočem popoldanskem soncu. Drugi obisk Maison Ruinart, na povabilo poznavalca, ki ga je povezovala s penino in pogovorom ... V njeni glavni vlogi je elegantna notranjost, poudarjena s avantgardno umetnostjo.

Frédéric Panaiotis je bil vodja kletv v Ruinartu od leta 2007 in je odgovoren za ustvarjanje hišnih cuvéjev in trgatev, ki so narejeni samo iz grozdja chardonnay, večinoma iz Term Côte des Blancs in Montagne de Reims. V podzemnih krednih jamskih kleteh so milijoni steklenic vina z vojaško natančnostjo razporejeni v kupih nekaj metrov globoko in visoko. "Kjerkoli je prostora," odkima Panaiotis. Lahko je razumeti, zakaj hiša proizvede več kot dva milijona steklenic šampanjca na leto.

Vodi jo po strmih kamnitih stopnicah, ki vodijo do kavernoznih krednih kleti Maison Ruinart, katerih najglobja je približno 40m pod tlemi. Ko se sprehaja po kilometrih grobih predorov, jo navdušuje z zgodbami o hiši in krešejih, ona pa se še bolj zaljubi v Ruinart. Pustijo kup neštetih steklenic, ki jih identificirajo plošče s šiframi, samo da lahko v svoji glavi razširi dokumentacijo informacij. Vzame prašno steklenico in jo drži do svetlobe in strmijo v mikro vesolje, ki se vrtinči v notranjosti, ko se na nočnem nebu svetijo madeži usedline kot zvezde.

Jame so stožčaste oblike, proti vrhu so bile zožene, ker je bilo treba nabirati kredo, občutljivo na vodo; tudi danes se stene počutijo hladne in vlažne na otip.Natrijeve luči - v vinu ne povzročajo nezaželenih kemičnih reakcij, kot to počne bela svetloba - na stenah krede in stropih, ki so grobi z oznakami dleta, vržejo mrki, slabo rumen sijaj. Pajki zaradi svoje globine nudijo prave pogoje za to, saj so naravno hladni, temni in obvlaženi z vlago ter brez vibracij. Tu se vina, ki niso stara, starajo od tri do štiri leta, medtem ko vinarji Dom Ruinart ostanejo na drožih od devet do 10 let. Na poti so okvirji, ki držijo steklenice, nagnjene navzdol, kar prikazuje postopek ročnega odvajanja do tega, kje je usedlina kvasom dovoljena, da se kasneje odstrani v vratu steklenice.

Odpravijo se globlje v labirint, v samo srce ptičic, kjer je obljubil, da bo razkril Ruinartino skrivnost. Odklene zasebno komoro, osvetljeno le s svečami. Neoznačene steklenice šampanjca prevzemajo ponosno mesto na kamnitih policah, zgodovina v nastajanju. Ker ne more več uskladiti svoje radovednosti, vpraša: "Vem, da ste mi pokazali, kaj spada v moj najljubši šampanjec, vem, kako se izdeluje, ampak kaj je skrivna sestavina?" Kaj me spravlja na oblak sreče, zaradi česar sanjam o oddaljenih otokih in palmah? " Vzame si trenutek, preden se obrne k njej in jo popravi s tistim strmim pogledom, ki ga je navadila. "Skrivnost, ma jolie, je ljubezen. Sem vinar in strast, ki jo imam do vina in ljubezni, ki jo vložim v ustvarjanje šampanjca, ne bo nikoli več - to je tisto, kar je pomembno, in to je tisto, kar doživiš, ko sodeluješ v Ruinartu. "

Dogodki, predstavljeni v tej zgodbi, so povsem izmišljeni. Vsi znaki, imena in kraji so resnični in podobnost je namerna. Pri ustvarjanju te celovečerne zgodbe so zaužili veliko šampanjca.

Fotografija Rosalynn Tay Dodatno poročanje Grace Tay