Odprt je uvodni Michelinov vodnik Seul

Skupaj 24 restavracij v južnokorejski prestolnici je dobilo zvezde Michelin, kar odraža ambicije mesta kot odličnega jedilnega središča in nastanek korejske kuhinje iz dobro uveljavljenih senc, ki jih oddajajo sosedi Kitajska in Japonska.

"Mislim, da je na splošno viden kot eden izmed skritih draguljev svetovne kuhinje," je dejal Michael Ellis, mednarodni direktor Michelinovih vodnikov.

Od dveh restavracij, ki bodo prejele tri zvezdice, Gaon v seulskem zgornjem trgu Gangnam ponuja dva menija za več tečajev, ki temeljijo na dnevnih obrokih, ki jih uživajo kralji Josesonove dobe (1392-1910) in po ceni 180.000 dobljenih (157 dolarjev) in 250.000 osvojenih .

Vodnik je Gaona navedel zaradi "natančno pripravljenih jedi" in zavzetosti za spodbujanje "boljšega razumevanja" korejske hrane.

Kim Byoung-Jin, Gaon, izvršni kuhar je dejal, da je bil omamljen in "izjemno počaščen" s oceno s tremi zvezdicami, ki je zaslužil njegovo kuhinjsko ekipo in vztrajal pri najboljših sezonskih izdelkih.

"Vsa dobra hrana se začne iz svežih sestavin," je dejal za AFP.

Prepozno cenjenje

Ker je preteklih 13 let preživel tradicionalno korejsko kuhinjo, je Kim dejal, da upa, da bo Michelinov končni žig odobritve pomagal južnokorejski gastronomiji "prejeti priznanje, ki si ga zasluži".

"Da bi korejska kuhinja univerzalizirana, mora izpolnjevati univerzalni standard in mislim, da bo kotacija Michelin pomagala korejski hrani postati bolj dostopna kuhinja za številne ljudi," je dejal.

Od 21.000 restavracij, ki so v Michelinovih vodnikih po vsem svetu, jih je nekaj več kot 100 ocenjenih s tremi zvezdicami. Restavracije z zvezdicami so v preteklosti zgradile velika podjetja, potem ko so bile prepoznane.

Drugi prejemnik s tremi zvezdicami je bil La Yeon v hotelu Shilla, ki ga je Michelin pohvalila za kuharski sodobni pridih tradicionalne korejske kuhinje.

Po objavi leta 2007 v Tokiu vodnika - Michelinovega prvega koraka v Azijo - Seul je najnovejše mesto v regiji, ki je dobilo svojo različico kulinarične biblije.

Obstajajo tudi izdaje, ki raziskujejo Šanghaj, Hong Kong in Singapur.

"Seul je gastronomski avtobus," je dejal Ellis. "Zgodi se toliko stvari: pripekovanje, kisanje, fermentiranje, cvrtje, pečenje žara, začinjanje… odlične tehnike," je dodal.

Med prejemniki ene zvezdice je bil Balwoo Gongyang, priljubljeno kosilo in jedilnica, ki streže strogo vegetarijanske jedi, ki temeljijo na korejski budistični "tempeljski" kuhinji.

Lucia Cho, lastnica Gaona in druge restavracije Bicena, ki je bila nagrajena z eno zvezdico, je dejala, da se je sprva boril za poroko s korejsko kuhinjo in dobro jedilnico - nenazadnje tudi zaradi upora med Korejci.

"Ko smo prvič odprli Gaon, ni veliko ljudi cenilo vrednosti korejske hrane in se pritoževalo nad našimi cenami," je dejal Cho.

"Toda ljudje plačajo 300.000 dobičkov na japonskih ali kitajskih tečajih," je dejala in dodala, da bo Michelinina pozornost "spravila Korejce v razmislek o tem, kaj je dobra hrana".

Michelinova izbira ni bila navdušena nad vsemi.

Joe McPherson, ustanovitelj najstarejšega spletnega dnevnika o hrani, ZenKimchi.com, je Gaona leta 2007 dal prekleto pregledovanje.

"Otrok na plakatu je za vse narobe s korejskimi koncepti dobrega jedilnika. Pravkar so vzeli osnovno korejsko hrano, jo naredili nekoliko lepšo in zvišali ceno, "je dejal McPherson po predstavitvi Michelina.

Restavracije z dvema in tremi zvezdicami na seznamu "so se počutile, kot da bi jih združili korejski poslovneži, ne pa ljubitelji hrane", je dodal.

Michelinovi vodniki, ki so bili prvič objavljeni v Franciji pred več kot stoletjem za spodbujanje avtomobilskih potovanj, danes zajemajo 28 držav in so v središču pozornosti raznolike kuhinje, vključno z brazilsko, burmsko, cajunsko, perujsko in tibetansko.